Dunia sepak bola Indonesia berduka. John Tarkpor Sonkaliey, mantan pemain andalan yang pernah membela sejumlah klub ternama di Indonesia, telah meninggal dunia pada Senin, 23 Juni 2025, di Monrovia, Liberia.
Kabar duka ini dikonfirmasi oleh klub Persebaya Surabaya, salah satu tim yang pernah merasakan kontribusi besar Tarkpor. Kepergiannya meninggalkan kesedihan mendalam bagi keluarga, rekan-rekan setim, dan para penggemar sepak bola Tanah Air.
Kepergian Legenda di Lapangan Hijau
Media Liberia, Liberian Investigator, pertama kali memberitakan meninggalnya Tarkpor di Rumah Sakit SD Cooper, Monrovia. Kesehatan pemain yang akrab disapa John Tarkpor ini dilaporkan menurun drastis setelah mengalami demam.
Persebaya Surabaya menyampaikan belasungkawa melalui pernyataan resmi di media sosial. Ungkapan duka cita pun membanjiri berbagai platform media sosial, khususnya Facebook, sebagai bukti betapa besar pengaruh dan kenangan Tarkpor bagi banyak orang.
Jejak Karier Cemerlang di Indonesia
Tarkpor memberikan kontribusi signifikan bagi Persebaya Surabaya pada periode 2009-2011. Ia dikenal sebagai gelandang dengan stamina prima dan jangkauan luas di lapangan.
Sebelum bergabung dengan Persebaya, Tarkpor telah malang melintang di berbagai klub besar Indonesia. Beberapa klub yang pernah ia bela antara lain Persiter Ternate, Persitara Jakarta Utara, Pelita Jaya, dan Persijap Jepara.
Ia mencapai puncak kariernya di era Indonesia Super League (ISL). Konsistensinya sebagai pemain asing yang tak hanya produktif tetapi juga memiliki peran krusial di lapangan membuatnya diingat banyak orang.
Pengakuan Internasional dan Kenangan Abadi
Prestasi Tarkpor tak hanya terbatas pada liga domestik. Pada tahun 2003, ia tercatat memiliki lima penampilan gemilang bersama Timnas Liberia.
Kepergian Tarkpor meninggalkan duka mendalam bagi pecinta sepak bola Indonesia, terutama bagi pendukung setia Persebaya, Bonek. Aksi-aksi heroiknya di Stadion Gelora 10 November Surabaya akan selalu dikenang.
Anthony Jomah Ballah, mantan rekan setim Tarkpor di Persebaya yang juga berasal dari Liberia, mengungkapkan kesedihannya lewat media sosial. “John Tarkporh Sonkailey beristirahatlah dalam damai. Saudara junior. Legenda tidak pernah mati,” tulisnya.
Kiprah Tarkpor di sepak bola Indonesia akan selalu dikenang sebagai bagian dari sejarah persepakbolaan nasional. Jasanya sebagai pemain berbakat dan berdedikasi akan tetap abadi di hati para penggemar dan rekan-rekannya. Semoga amal baiknya diterima di sisi Tuhan Yang Maha Esa.
